オリックス福良淳一監督（５７）の来季続投が２０日、決まった。西名弘明球団社長がこの日の昼に要請。福良監督がこれを受諾した。

　今季２年目の福良監督は現在４位で、ＣＳ進出がかなり難しい状況。西名球団社長は「今年の成績に満足はしていない。ただ若手を登用したり、去年の最下位からは４位と上がっている。来年はこれをステップアップにしてもらいたい。優勝とは言わないが、せめてＣＳに行ってもらいたい」と説明。契約は再び１年になる見通しという。

　チームは９６年を最後に、リーグ優勝を逃している。福良監督は「このまま終わるわけにはいかない。チームを立て直していきたい」と再建へあらためて強い決意を示した。