甲子園でＤｅＮＡ今永を打てない…。なんともイヤ～な０行進を虎打線が喫した。ＣＳでもぶつかる可能性がある左腕に７回途中まで封じ込まれた。これで今永の甲子園での防御率は０・４８。また、この日の敗戦でチームは甲子園で引き分けを挟んで４連敗。今日２５日こそ、スカッと勝って、ＣＳ進出への勝利をつかみ、２位王手といきたいところだ。

　観衆は４万３２９２人。もちろん、その大半は虎党だ。甲子園を埋め尽くしたファンが大声をからしているのに、猛虎が聖地で沈黙を続けている。この日は左腕今永に６回まで三塁ベースを踏むことすらできず、今季１２度目の完封負け。「やっぱりみんな（今永に）差し込まれている。キレのいいボールに差し込まれる。そこら辺ですよね」。金本監督は試合後、静かなトーンで嘆いた。

　コンパクトな腕の振りから放たれる１４０キロ台中盤の直球。これがどうしても厄介だった。要所でキレ味を出され、真っすぐを意識すればチェンジアップなど変化球で狂わされた。ようやく２点を追う７回、２四死球と単打で２死満塁まで追い込み降板させたが、６回２／３で３安打無得点に抑え込まれる形となった。

　甲子園の対今永に限定すれば、これで１６回２／３連続で無得点。計１８回２／３で１点しか奪えておらず、防御率０・４８と完全に封じ込められている。阪神が２位を死守してＣＳファーストステージに進めば、ＤｅＮＡが３位進出となれば再び今永と聖地で対決する可能性は十分ある。早急な対策が必要なのは言うまでもない。チームは甲子園で引き分けを挟めば、今季ワーストタイの４連敗。２０イニング連続無得点と苦しむ。最大の好機だった７回２死満塁では、代打伊藤隼が２番手三上相手に６球ファウルで粘るも、フルカウントから１１球目の高めスライダーで遊飛に打ち取られた。

　指揮官は「よく粘ったといえば、粘った」と評価した上で「最後はボール球ですよね。あそこの見極めがあと１歩。これからそういう経験して、見逃せるように技術を上げていってほしい」と注文も忘れなかった。いま１度、個々が細部を突き詰める必要がある。

　今日２５日も３位ＤｅＮＡと甲子園で戦う。４・５ゲーム差に迫られ、もう、これ以上ゼロ行進を続けるわけにはいかない。「甲子園でしばらく勝てていないというか、打てていない。なんとか明日は地元の甲子園で勝てるように。打たないと勝てませんから」。金本監督の号令を、現実のモノとしたい。【佐井陽介】

　▼阪神のＣＳ進出決定は最短で今日２５日。阪神○なら巨人△または●、阪神△でも巨人●なら決まる。また２位確定は最短２７日。３位ＤｅＮＡとの直接対決に連勝すれば決まる。