このままじゃ、ＣＳでもやられるぞ！　阪神はＤｅＮＡとのＣＳ前哨戦で２夜連続無得点に封じられ、甲子園１７年ぶりの３試合連続完封負けを喫した。金本知憲監督（４９）は「気持ちが伝わってこない」と覇気なき打線におかんむり。金本阪神初のＣＳ進出決定はお預けで、３位ＤｅＮＡに３・５差まで迫られ、２位確保も少し危なくなってきた。明日２７日から舞台を横浜に移して３連戦。ファーストステージを勝ち抜いて広島と戦うためにも、立て直しが急務だ。

　金本監督は目線を上げることなく、会見場の床をジッと見つめながら切り出した。今季１３度目の完封負けを喫した直後。静かに発する言葉の端々から、表現しきれぬ怒りがにじみ出た。

　金本監督　ちょっと振りが鈍いところもあるし、ちょっと気持ちも伝わってこないものもある。ちょっと淡泊になっているというか。あるんじゃないですかね、そういうところも。

　打線はこの日も、右腕ウィーランドの前に沈黙した。１回１死一、二塁、２回１死二塁の好機を逃すと、スコアボードにゼロが並び続ける。３点ビハインドを背負った６回２死一、二塁でも５番ロジャースが中飛に倒れると、８回と９回はともに３者凡退だ。反発力を見せられず、三塁ベースすら踏めないまま散発５安打の完封負けでは悲しい。

　指揮官はウィーランドについて「今日は別にいいとは思わなかったけどな」とぶぜん。疲れが出る時期かと問われても、「日程的に疲れているとか、そういうあれじゃない」と納得しなかった。自分たちの問題だと言い訳は一切せず、常に甲子園を埋め尽くしてくれる虎党たちにわびた。

　金本監督　やっぱり甲子園で勝たないと。甲子園で３試合連続完封でしょ？　地元のファンに本当に申し訳ない。

　これで引き分けを挟み、甲子園で今季ワーストの５連敗。２９イニング連続無得点となった。聖地での３試合連続完封負けは、００年５月２～４日の横浜３連戦以来、実に１７年ぶりの屈辱だ。

　ＣＳ進出を確定させるどころか、３位ＤｅＮＡに２連敗して３・５ゲーム差まで迫られた。２位でＣＳファーストステージに進出しても、このままではＤｅＮＡに嫌なイメージを引きずったままになってしまう。

　明日２７日からは舞台を横浜に移し、３連戦を戦う。もう甲子園だから、敵地だから、と言っている状況ではなくなってきた。

　金本監督　その時（次の甲子園戦）に立て直すんじゃないよ。その前に、あさってから試合なんだから。

　まずは２７日だ。必勝を期し、負の流れを全力でせき止めたい。【佐井陽介】

　◆００年の甲子園３試合連続完封負け　野村克也監督２年目の、５月２～４日横浜戦。阪神は坪井、新庄、大豊らで中軸打線を形成した。初戦は斎藤隆、２戦目は小宮山にいずれも完封勝利を献上。３戦目は三浦－森中－福盛の継投に抑えられた。

　◆阪神のＣＳ進出決定は、最短で２７日に延びた。今日２６日巨人が●なら、２７日阪神○または△。２６日巨人△でも、２７日阪神○なら決定。いずれも２７日の巨人の結果とは無関係にＣＳ進出となる。

　▼阪神は今季８勝１３敗２分けと分が悪い巨人と２試合残し、２７～２９日のＤｅＮＡ３連戦次第では２位争いが最後までもつれる可能性もある。