日本シリーズ初先発のソフトバンク千賀滉大投手（２４）は、最高の舞台を心の底から楽しんだ。「たくさん人が入って声援が心地よかった」。初回、力みまくって２四球で２死一、二塁のピンチを迎えたが、宮崎を三ゴロで切り抜けた。７回４安打１失点。「調子はあまりよくなかった」という中、「育成出身バッテリー」の甲斐と頭をひねり、最速１５２キロの直球と代名詞のお化けフォーク、スライダーに時々カーブを交え、ＤｅＮＡ打線を翻弄（ほんろう）した。

　この日、一塁側スタンドには愛知・蒲郡市から千賀の両親と祖母、妹が駆けつけた。甲斐の母小百合さん（５０）も大分から駆けつけており、千賀の母和江さん（４７）と抱き合って喜びを分かち合った。甲斐を女手ひとつで育てた小百合さんは「こんな舞台に一緒に立てるなんて。この時期になると毎年、クビになるかとドキドキしていたのに」と、涙を流した。和江さんも「入団したときはお互い３年持つかなって話していたのに」と息子たちの姿を頼もしそうに見つめた。

　１０年育成ドラフト４位が千賀、６位が甲斐だった。日本シリーズ第１戦の舞台となったヤフオクドームで、この日２人と同期の育成伊藤大が戦力外通告を受けた。同年支配下ドラフトの星野、坂田も今年で解雇された。そんな厳しい世界ではい上がり、生き残り、主役の座をつかんだ。

　ＣＳファイナルでは第２戦先発も日本シリーズでは第１戦に抜てきされた。工藤監督は「１戦目を何が何でも取りたかった。球の力もあり、フォークもあるので」と説明。千賀がつくった流れに乗り一気に日本一を奪回する。【石橋隆雄】

　▼千賀がシリーズ初先発で初勝利を挙げた。育成ドラフト出身選手が日本シリーズで勝ったのは、０９年山口鉄也（巨人）が日本ハムとの第５戦、１１年山田大樹（ソフトバンク）が中日との第５戦で記録して以来３人目。先発では山田に次いで２人目だ。育成ドラフト以外の育成出身では０９年第３戦のオビスポ（巨人）、１０年第２戦のチェン（中日）も勝っている。