日本ハム栗山監督が、待望の新助っ人の活躍を早くも確信した。１６日、札幌市内で行われたファイターズジュニアの壮行試合の激励に訪れた。

　１５日にメジャー４年間で通算４４本塁打の前ダイヤモンドバックス傘下のオズワルド・アルシア外野手（２６）の加入が決まり、レギュラー争いの激化を期待。「打ち方は違うけど、数字のイメージはペタジーニ。逆方向にも打てて（打）率も残せる」。かつてヤクルトや巨人で活躍した左の強打者の姿を重ねた。

　ポジションは外野のほか、内野やＤＨでの起用など複数のパターンで模索している。１４年オフに加入した左打者ハーミッダは、メジャー計５球団で６３２試合出場と実績を持ちながら爆発には至らなかった。指揮官も「まさか（同年オフに入団した）レアードのほうが活躍するとは思わなかったよね」と振り返り「日本への思いとか大事になってくる。活躍させてあげるために、こちらが何とかしないといけない」と全面的なバックアップを、自らに命じていた。