楽天の守護神・松井裕樹投手（２２）が久米島春季キャンプ初日の１日、ブルペンで２段モーションを解禁した。今季から２段モーションが認められる形で野球規則が改正された。「ルールの中でやることは問題ないということ。今年からは、２段でいきます」と明かし、５６球を投げ込んだ。桐光学園（神奈川）時代から投法を注意されることがあった。「もともと２段に近いところがある。だから逆に利用したい」と、既に１月から練習に取り組んでいる。

　２段モーションを取り入れることで「タメ」が生まれる。その「間」を生かすためにこれまでのセットポジションからワインドアップに変更した。「ゆったりとした動作で入って、動きながら投げるということで全体的にというか、ボールに最大限、力を伝えられると思う」と考える。「静→動」ではなく「動→動」のイメージがベース。「打者のタイミングを外すことも可能になる」と有効活用する。

　１つの目標である通算１００セーブまで、あと４つに迫っている。今季で抑え転向４年目。昨季セーブ王に輝いたソフトバンクのサファテは、プロ野球新記録の５４セーブ。２１セーブ差の２位に甘んじた松井は、鷹の守護神を強くライバル視する。「自分がセーブ王になって、チームの優勝に少しでも貢献したい」。新投法で、輝きを増す。【栗田尚樹】