ソフトバンク１３年ドラフト１位の加治屋蓮投手（２６）が７日、明石、今宮を相手にキャンプ初の打撃投手を務め「特長を出せた」と手応えをつかんだ。明石に対して２６球を投げ安打性は２本。今宮には２５球で８本打たれたが、きっちり両コーナーに直球を決める「北別府投法」を披露。初の開幕１軍へ、猛アピールだ。

　加治屋の持ち味である、動くストレートがコーナーいっぱいに決まった。レギュラー格の明石を詰まらせ、ゴロの山を築かせる。「明石さんに対しては、動くボールでゴロを打たせられたので良かった。特長を出せたと思います」。今キャンプ中に取り組んでいる「北別府投法」に確かな手応えを得た。

　第１クールの３日、達川ヘッドコーチから伝授された。「コースの狙い方ですね。インコースは肩。アウトコースはケツで狙う。それを翌日のブルペンで試したら良かった。自分に合っているのかなと思う」。北別府学氏といえば抜群の制球力でコーナーを突き、広島で２１３勝を挙げた大エース。生まれは鹿児島だが、高校は宮崎の都城農で、宮崎出身の加治屋とも縁がある。加治屋は新たに習得したレジェンドの極意でアピールに成功し、Ｂ組投手の中で最初にＡ組の打撃投手に呼ばれた。

　１３年ドラフト１位右腕も今季で５年目。昨季は２軍で主に抑えとして４２試合に登板したが、１軍では１６、１７年にそれぞれ２試合ずつ登板しただけで、危機感は募る一方だ。

　「１年、１年すごく自覚は強くなっている。今年はいつもより数倍強い思いでキャンプに入った。しっかりアピールして、使ってみたいと思わせるものを出さないと」。昨季５年目で１６勝を挙げ最多勝を獲得した１２年ドラ１東浜のように、飛躍にかける思いは人一倍、強い。

　この日の投球を若田部投手コーチは「持ち味を出せているところもあった。順調に来ている」と評価した。まずは目標とするキャンプ中のＡ組昇格へ、確かなステップを踏んだ。加治屋が狙う中継ぎ枠では五十嵐、岡本らが故障で出遅れている。初の開幕１軍へ「僕にとってはすごくチャンス」。肩とケツでがっちりつかみ取る。【山本大地】

　◆加治屋蓮（かじや・れん）１９９１年（平３）１１月２５日、宮崎・串間市生まれ。大束小３年から軟式野球を始め、大束中では三塁手。福島で本格的に投手を始めた。２年秋からエース。２年夏、３年夏は県２回戦で敗退。１０年にＪＲ九州に入社。１３年ドラフト１位でソフトバンク入団。１６年にプロ初登板。昨季は１軍で２試合に登板。２軍では主に抑えとして４２試合に投げ、１５セーブを挙げた。１８４センチ、８５キロ。右投げ右打ち。