侍稲葉監督「20年へ土台となるチームを」一問一答

　侍ジャパンの稲葉篤紀監督（４５）が２０日、沖縄市内でオーストラリア代表と対戦する「ＥＮＥＯＳ　侍ジャパンシリーズ２０１８」（３月３日・ナゴヤドーム、同４日・京セラドーム大阪）の日本代表２８選手を発表した。

　「このメンバーは、現時点でのトップチームのメンバーとして選出した選手と、実力を見たい選手のバランスを考えて選出しました。２０２０年の金メダル獲得へ向けた土台となるチームづくりを目的としてます。攻撃面では積極的に１つでも先の塁を目指すスピード。アジアはもちろんですが世界に対抗できるようなパワーを備えた選手たちを選びました。就任時から掲げている『スピード＆パワー』を実現することができるチームをつくっていきたい。投手陣は国際大会、特にアジアには左の強打者が多い印象があります。実力を見たいと考えたサウスポーを多く選出したことに加えて、初対戦や一発勝負が多くなる国際大会での活躍を期待して、経験を少しでも積んでもらいたいメンバーを選出しました」

　－今大会の意義は

　「２０２０年の東京オリンピックでの金メダル獲得に向けての土台づくり。若い選手も選んでいるので、しっかりとコミュニケーションを取りながら今後につなげていきたい」

　－楽天則本の起用法は

　「国際経験も豊富なので若い選手に伝えていってほしい。中継ぎもやってましたが、今回は先発をしてもらう」

　－ソフトバンク甲斐と巨人小林の正捕手争いは

　「２人に限らず代表チームに入ったらレギュラーを取ってもらうということに関して、みんなが目指してやってくれている。前回は小林選手がＷＢＣではレギュラーでしたけど、それを押しのけてレギュラーをつかむということに甲斐選手はやってもらいたい」

　－ソフトバンク柳田の打順は

　「考えている最中。小久保監督の時は１番を打ったりした。１番であれだけのフルスイングをしたら相手チームからしたら嫌だなと思う。打順を考えながら、どの選手を選ぶかを含めて、柳田選手がどこの打順で生きるか考えていきたい」

　－ＤｅＮＡ筒香は２試合とも４番か

　「１試合は４番を打ってもらいます。ＤｅＮＡでは３番を打っているので、彼も４番で生かされるのか、どの打順で生かされるのかは、いろいろ試していきたい。今現在４番といえば、やっぱり筒香選手だと思う」

　－キャプテンは

　「おきません。あえてキャプテンはつくらずにみんなに発言してもらいたい。ひょっとしたらオリンピックの年はキャプテンをつくるかもしれない。これからそれを含めてどの選手がむいているか見ていきたい」