西武の２年目、鈴木将平外野手（１９）が２０日、土佐でチーム１番目の“死球”を受けた。

　高知・春野でのＡ班（１軍）２次キャンプ初日の早出練習に参加。打撃マシン相手のバント中、左手に球が当たった。朝から周囲を心配させたが、幸い大事には至らず。「かすっただけだったので、全然大丈夫です」と、元気に全ての練習メニューを消化した。

　同地では現在、Ｂ班（２軍）もキャンプ中。１年目の昨季は、そのメンバーとして汗を流していた。今年は、宮崎・南郷でのＡ班キャンプを経ての高知入り。「周りはみんなすごい選手。学ぶことばかりです。何とか吸収して、全ての面でレベルアップしたい」と表情を引き締めた。

　２２日に紅白戦、２４、２５日にはロッテ戦が予定されており、１軍生き残りをかけた戦いが本格的にスタートする。持ち味の打撃と走力をさらに磨き、課題の守備をいかに向上させるか。激戦区の外野陣。「全力で食らい付いて、行けるところまで（１軍に）付いていきたい」と、全力アピールを誓った。【西武担当　佐竹実】