プロ野球広島の内野手で、国民栄誉賞を受賞した衣笠祥雄（きぬがさ・さちお）氏が、２３日夜に上行結腸がんのため東京都内で死去したことが２４日、分かった。７１歳だった。

　広島の監督として現役時代の衣笠氏を指導した古葉竹識氏（８２）が、早すぎる死を悼んだ。「残念でなりません。（広島の）監督をしてくれるんかなと思っていました。僕よりはるかに若いのに…。びっくりして泣いてしまった」と惜しんだ。２月上旬ごろに会った際、声がおかしい衣笠氏の体調を心配したが、がんであることは明かさなかったという。連続試合出場を続けていた７９年には、死球を受け左肩甲骨を骨折したこともあった。「それでも本人は何としても出続けたい気持ちを持って『代打でも何でもする』と言ってくれた。無理だと思ったけどベンチに入れて、結果的に代打で出続けた」と懐かしみ、２２１５試合連続出場をたたえた。