西武は１７日、満員の本拠地メットライフドームで、中日松坂を迎え撃つ。９９年から８年間、西武のエースとして絶大な人気を誇った松坂が先発予定。チケットは既に完売しており、西武と中日、両チームのファンが待ち望んだ対戦となる。

　１６日の中日２回戦の試合前に西武辻発彦監督（５９）は松坂と対面し、メッセージを伝えた。

　「ここで投げてくれて、ありがとう」

　メットライフドームに帰ってくる松坂と、西武が誇る山賊打線の対決に、注目度が高まることは必至。指揮官は「ファンの方も楽しみにしていると思うし、いい勝負になればいいなと思う。いい試合をしたい」と意気込んでいた。

　一方、西武で５年間、チームメートとして松坂と共に戦った松井稼頭央外野手は、冷静に試合に臨む。１６日に８番ＤＨで先発し、４打数１安打１打点だった。３月のオープン戦では対戦しているが「公式戦なので、それとは別。チームとして戦うので」と淡々と話していた。