４番の最高の仕事だ。広島鈴木が今季２本目のグランドスラムを放ち、チームを５度目の同一カード３連勝に導いた。敵失で１点を勝ち越した９回、なお１死満塁でドリスの内角１５１キロ直球を強振。打席で左翼ポール直撃を見届け、ゆったりとベース１周した。

　「切れないでくれと思って見ていた。厳しい展開だったが、ああいうところが４番の見せどころ。しっかり打点を挙げられたのは本当に良かった。最低でも犠牲フライ、併殺崩れでも点が入ると考えていた」

　交流戦期間中は打率３割６厘、３本塁打、１３打点と十分な成績。それでも「最近はあまり仕事ができていなかった」と不満そうな顔を浮かべる。チームが７勝１１敗と苦戦。投手陣の崩壊が主な原因だが、４番として勝たせられなかったという責任感を負っていた。今季３度目の３安打。リーグ再開後は３戦連続打点と、自身も再び加速した。

　２位巨人と今季最大タイの５・５ゲーム差に広げた緒方監督は「５点差を追いつかれたのは早めに継投に出た自分の責任。野手が最後に、もうひと踏ん張り力を出し切ってくれた。本当に頭が下がる」と感謝。少し疲労感をにじませた鈴木も「このカードは取りたいと思っていた。３つ勝てるとは思っていなかった。粘れて良かった」と最後は笑顔だった。【大池和幸】

　▼広島鈴木が４月２８日阪神戦に次いで今季２本目、通算４本目の満塁本塁打。同一カードでシーズン２本の満塁弾は１５年西武戦の藤田（楽天）以来で、広島では０４年ラロッカが横浜戦で３本打って以来、１４年ぶり。鈴木の１発は３番丸が申告敬遠で歩かされた直後。敬遠直後の満塁弾は昨年１０月３日ヤクルト戦の山本（巨人）以来。満塁に限らず、今季から採用された申告敬遠直後に本塁打を打ったのは鈴木が初めて。