リーグ打率争いトップの中日平田が、タイトルよりチーム至上主義で後半戦をにらんだ。３年ぶり２度目の球宴出場も決めているが、平田が重視しているのは打率ではなかった。こだわるのは、打者の攻撃力を示す、ＯＰＳ（長打率と出塁率の合計）だ。

　「ＯＰＳはいい打者なら必要な数字。８割以上が最低条件。打率よりＯＰＳにこだわりたい」。現在８割７分９厘で広島丸、ＤｅＮＡ筒香らを追いかけ、リーグ８位。「ボール球に手を出す確率は減っている。出塁率を上げることで、チームが勝てれば」。ＯＰＳを上げることで、最下位にあえぐチームの起爆剤になることを考えている。

　丸やヤクルト坂口、巨人坂本勇らと日替わりの首位打者争いを演じている。１５年にベストナインこそ獲得しているが、打撃部門のタイトルは獲得したことがない。「（打撃上位成績は）周りから言われて見てます。でもまだシーズン半分。意識することはない。最後の８、９試合になってからです」。個人タイトルよりチームの勝利。３日阪神戦からは３番右翼で９打数４安打。前半戦残り６試合。借金９の返済には、平田のバットがカギを握りそうだ。【伊東大介】

　▼ＯＰＳ　打者を評価する指標のひとつ。出塁率と長打率を合計した数値で表す。８割を超えれば好打者、１０割以上なら超一流とされる。