西武辻発彦監督（60）が14日、来季開幕投手は白紙とした。今季まで3年連続で務めた菊池は米メジャー移籍を目指している。

大本命が抜ける状況に、同監督は「普通に考えたら多和田だろうけどね。ソフトバンクだからね。ただ、競争。決められない」と真っ先に最多勝右腕を挙げながらも、今井、榎田、新外国人ニールも候補とした。「オープン戦終盤までには決めないと。俺も、俺も、となってくれれば」と期待した。チームはこの日、総勢約150人で優勝旅行のため成田空港からハワイ・ホノルルへ出発。同監督は「選手、スタッフの家族も楽しんでくれれば」と望んだ。