あと1本で大台に突入する。巨人の阿部慎之助捕手（39）は通算本塁打を399本としている。現役トップ。1本出れば、史上19人目の400号に到達する。「阿部打ってGまとまる（雨降って地固まる？）」。Gファンならこう信じて、チーム最年長野手の1発を待とう。

本塁打の相手が「新顔」なら、単独1位の記録も生まれる。昨年の8月21日に8号本塁打した平良（DeNA）は、通算228人目の投手だった。ローズ（オリックス）と並ぶ最多。タイしたもんだ？　と話している。「228人斬り」と表現するが、これでは「きり」が悪い。これっきり？　でお別れはできない。

何度も対戦しながら、本塁打のない投手もいる。野村（広島）もその1人だ。51打席で、45打数14安打の3割1分1厘。苦手にはしていないが、これまで1本も出ていない。男なら「ノム、打つ、NOW？」。今年こそ打ちたい。藤川（阪神）もそう。54度の対戦で8安打しながら、本塁打は放っていない。

開幕カードに広島戦が組まれた。400号を229人目からとなれば、一挙両得、阿部納得。3月20日に40歳の誕生日を迎えるが、やまない雨と、飛ばない阿部？　はありえない。【米谷輝昭】