昨季通算2000安打を達成したロッテ福浦和也内野手（43）が、今季限りでの現役引退を決意したことが23日、分かった。　94年に千葉・習志野高から入団し、ロッテ一筋26年目。今年は2軍打撃コーチ兼任が決まっている。地元球団で長く愛された千葉の誇りが、慣れ親しんだピンストライプのユニホームを脱ぐ。

－本当に辞めてしまうの？

福浦　もう今年で引退です。

－ファンや仲間は寂しがるのでは？

福浦　いやあ、もう十分でしょ。

－体はまだ動く？

福浦　体も正直きついです。そこも決断の理由の1つです。去年も打ってるけど、首やってたし、それの中でやってたから…。ビビリながら、こわごわ振るのもね。正直なところ。

－若手を伸ばしたい気持ちが強くなってきた？

福浦　それは球団にも言われてるから。そっちが主でって。その言葉で覚悟を決めた。そっちの方向を主で行こうってね。まだ（選手で）やれると思えば断ってるだろうし。そうしなかったということはね。自分の中で消化している部分はある。

－1軍に上がると2軍のコーチはできないけど、複雑なのでは？

福浦　そうですね。上がりたいけど、コーチの肩書がついてるので、もっと若いヤツを良くして、チームのためにっていうのもある。やっぱり若いヤツが活躍して、もっともっと強くなってもらわないと困るからね。球団も千葉も。

－優勝して終わりたい？

福浦　そうなればベストですね。でも、そこまでは神様は与えてくれないでしょ。稼頭央君（西武松井2軍監督）は優勝で終われて最高だったって言ってたけどね。

－今年は打撃に関しては何か変えてる？

福浦　ちょっと変えてます。最後の最後まで悪あがきしてます。試してみようかなって。足の上げ方を今までよりもちょっと小さくしてる。昔はそういうふうに打ってたから。近年は、ちょっと長めに大きく足を上げて、間を取ろうとしてた。今年は小さめに長めにとってみようかなって。