西武先発の今井達也投手が、同学年のオリックス山本に負けじと好投した。初回に先制を許すも2回以降は無失点。8回6安打1失点と最少失点に抑えた。

「立ち上がり先頭の初球から、もっと全力で投げていければ」と6敗目を悔やんだ。

0を刻む山本に、呼応するように上げていった。4番中川から始まる4回は、スライダーを決め球に3者連続三振に仕留めるなど2回途中から9者連続凡退。雑草の山本に対し、甲子園優勝投手の今井。対比するような道を歩むが「山本君は簡単にカウントを取っているように見えた。(リリースポイントを)どう離せばコースにいくかという感覚をつかめば、ああいう投球に近づいていける」と敬意を込めた。

28日は2年前に亡くなった元投手コーチの森慎二氏の命日。現役時代の背番号「11」を継承する今井は「そういう偉大な先輩の番号をもらっていることは光栄だし、追いつけるように頑張っていきたい」と、息をのむ投手戦を演じる姿をささげた。