DeNAは13日、田中健二朗投手(30)と年俸1000万円で来季の育成契約を結んだ。今年8月に左肘内側側副靱帯(じんたい)再建術(トミー・ジョン手術)を行い、現在は横須賀の球団練習施設でリハビリを行っている。

会見では「正直もう終わりなんじゃないかと思っていたので、そういう(育成の)話をいただいた時は本当にありがたかったです」と話した。

担当医師から経過は順調だと説明を受けており、年明けにもキャッチボールを再開する見通し。来年8月の実戦復帰を目指す。「第2の野球人生じゃないですけど、新しい田中健二朗を1から作っていけるように。よくトミー・ジョン手術を受けた投手はスピードが上がったり、パフォーマンスが上がったりという話を聞く。自分もそうなれればいい」と話した。

来季は背番号に0がつき、046番になる。「(横須賀の)市外局番ですね」と笑顔を見せ「1日でも早く支配下登録されるように目指していきたいと思いますが、球団代表からも『しっかり治してその後、長く野球ができるように』と言ってもらったので。努力はしますけど、焦らずにやっていきたい」と前を向いた。(金額は推定)