本来なら、ZOZOマリンのライトスタンドは歓喜に包まれただろう。1番中堅で出場したロッテ福田秀平外野手（31）が、FAでの移籍加入後の初打席初スイングで先頭打者アーチを放った。「ここからが勝負です」。新天地で第1歩を踏み出した。

楽天松井の外寄り直球をしなやかに振り抜いた。次打席ではカーブを右中間二塁打。無観客試合でも「テレビで見ている方はたくさんいると思うので」という名刺代わりの活躍だ。「松井君は今年は先発と聞いていたので、最初に悪い印象を与えられたかなと思います」。ロッテ福田秀の存在を敵に示す2打席でもあった。

ソフトバンク時代は対岸の一塁側ベンチ。「今日1日、時が早くたちました」。ベンチの居場所に困り「そこなら問題ないだろう」と、楽天に移籍した鈴木の定位置に収まり、声を出した。ここまで3番起用が多かったが、不動の1番荻野が左ひざ違和感で出遅れる。井口監督も「ムードメーカーで引っ張ってほしい。（荻野）貴司次第では可能性はある」と1番起用を視野に入れるほど、早くも「いて当たり前」の存在になりつつある。【金子真仁】