故障離脱している左右の貴重な日本ハム中継ぎ投手の1軍復帰が近づいてきた。

背中の張りで戦線離脱中の堀瑞輝投手が24日からのイースタン・リーグ楽天3連戦（森林どり泉）で実戦復帰を予定していることが20日、分かった。23日までの2軍練習日で打撃投手を務めた後に実戦で状態を確かめる。登板後のコンディションなどに問題がなければ、再昇格となりそうだ。4日に抹消されるまでは勝ちパターンの一角として5試合に登板。1勝1ホールド、防御率0・00と安定した成績を残していた。

右肘痛で開幕に間に合わなかった石川直也投手も状態は上向きで、今週末にも2軍で打撃投手を務める予定。経過が順調なら、28日以降に2軍戦で実戦復帰する見通しとなっている。

両投手とも中継ぎ陣には不可欠な存在。より疲労がたまる夏場に、頼もしい両輪がブルペンの層を厚くしてくれそうだ。