首位を独走する阪神は17日、リーグ戦再開となる18日巨人戦へ向け、甲子園で1軍全体練習を行った。前日16日は雨のため室内で練習を行っており、6日ソフトバンク戦以来、11日ぶりにナインが甲子園球場内で汗を流した。

ドラフト1位佐藤輝明内野手（22）はフリー打撃が始まると、二塁で糸原らとノックを受けた。二塁ベースへバックハンドトスを披露するなど軽やかな身のこなし。約5分間、ノッカーの打球を受けた。

佐藤輝はセ・リーグ球団では、巨人戦だけ本塁打が出ていない。交流戦では新人本塁打記録の6本塁打、同打点タイ記録の12打点。8日の日本ハム戦からは5番に座り、楽天戦では田中将から16号ソロを放つなど好調を維持している。

チームは交流戦を6連勝で締め、2位巨人とは7差。「伝統の一戦」で再開するリーグ戦でさらに突き放すべく、佐藤輝のバットに期待がかかる。