２０年東京五輪で野球復活の可能性が高まり、五輪野球の過去、現在、そして、未来を取材した。【取材メモ・後編～２０年東京五輪に向かう現在と未来編】
２０年東京五輪での野球復活に向け、抱えている問題は多々ある。
チーム編成も関心が高いところだが、３回以降の連載では一部ルール改正にともなう「７回制の導入」に焦点を当てた。
試合時間の目安は「２時間半」。２イニング短くすることでどういう影響が出るのか。「ＪＡＢＡ（日本野球連盟）社会人野球高砂大会」ので予選リーグで、７回制を何度も経験しているクラブチーム和歌山箕島球友会の西川忠宏監督（５３）が語る経験者ならではの話は、「へ～」と思うことばかりで大変興味深かった。やはり、やってみないと分からないことは多い。
７回制をやっていなくても、やはり、プロの見解は聞いてみたかった。元ヤクルトで０４年アテネ、０８年北京の両日本代表主将の宮本慎也氏（４４＝日刊スポーツ評論家）などにご意見をうかがった。「日本に向く」「自国開催は有利」というお話は、国際大会を経験した選手ならではの視点がうかがえた。
積まれた課題をクリアできれば、きっと野球は復活できるが、今の中学生は「五輪に野球」と言われても、ピンと来ない子も多い。「スーパー中学生」と言われる選手に取材してみてたが、「イメージが湧かないです」と、控えめな意見が目立った。
残念だったが、こんなことではいけない。憧れや希望は、夢となり、人を動かす。野球の底辺拡大はもちろんのこと、野球少年たち、いや、野球を始めてみたいという子どもたちにきっかけを作るためにも、２０年東京五輪での野球復活が望まれる。実施競技、種目の最終決定は７月、クアラルンプールで行われるＩＯＣ総会で行われることになる。【和田美保】
