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成瀬完投、パ相手リーグ戦16連勝

: 完投勝利の成瀬はバレンタイン監督と満面の笑みを見せる（撮影・蔦林史峰）

＜日本ハム２－３ロッテ＞◇２２日◇札幌ドーム

　ロッテの“不敗左腕”成瀬善久投手（２２）が苦しみながらも連勝記録を更新した。日本ハム打線に粘られながらも要所を締めて６安打２失点完投。今季初白星をチームにもたらすと同時に、０６年９月１８日のオリックス戦から続くリーグ戦の対パ・リーグ連勝を１６に伸ばした。

　不敗神話が３年目に突入した成瀬は「記録のことは意識しなかった。満足のいく投球ではなかったけど、要所を抑えて勝ちにつながった」と振り返った。ベンチ前で出迎えたバレンタイン監督と握手を交わし、ようやく安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　序盤は真骨頂である制球が定まらず、２回に先制を許し、６回に同点ソロを浴びた。苦しむ成瀬を支えたのがチームメートの言葉だった。里崎捕手からはベンチに下がるたびにフォームや配球をアドバイスされ、西岡からは「いい球行ってるんだから、思い切って行けよ」と励まされた。７回にはベテラン堀の勝ち越し打で援護を受け、「野手の人に助けられました」と感謝した。７回にはボールを低めに集め、３人で抑えるなど尻上がりにピッチを上げた。結局、１１５球の完投劇で締めくくった。

　この一戦にかける思いは強かった。昨年の日本ハムとのクライマックスシリーズ第２ステージ。２勝２敗で迎えた最終戦を託されたが敗戦投手となり、人目もはばからず号泣した。あれから約５カ月。同じ舞台で同じ相手に雪辱し、ひと回り成長した姿を見せつけた。ヒーローインタビューでは「自分が投げる試合は全部勝ちたい」と頼もしく宣言。昨年１６勝１敗、防御率１・８２の驚異的な数字を残したシンデレラボーイが０８年白星スタートで実質“２年目のジンクス”も吹き飛ばした。【鳥谷越直子】

　［2008年3月23日9時45分　紙面から］