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アニキ苦しいあと「１」15打席ノーヒット

: ３回表阪神２死三塁、見逃し三振に倒れ、敷田球審に詰め寄る金本

＜横浜２－１阪神＞◇１１日◇横浜

　阪神金本知憲外野手（４０）が２０００本安打にあと１と迫りながら、この日の横浜戦も４打数無安打３三振。これで３試合１５打席ヒットなしだ。３三振と歯車が狂ってしまっている。

　金本　う～ん、（先発の）三浦は打てる球はなかったな。あれだけいいところに投げられるとな。でもそれが野球やから。ボールは見えているけどな。

　２０００本に王手をかけて臨んだ３試合目。だが、この日も快音は聞かれなかった。１７年間のプロ野球人生の中で一番多くヒットを放っている得意な相手に、３打数無安打２三振と完ぺきに抑えられた。９回の第４打席も、左腕マットホワイトのスライダーにこの日３度目の三振。これで１５打席続けてヒットが出ず、打率もついに３割を切った。

　弟分の新井が１０００本安打にリーチを掛ける一方、金本はこの日も大記録の前に足踏み。安藤が好投を続けていただけに、バットで援護したいところだったが、逆に主砲のブレーキがチームにも影響したのか、５安打１得点と、開幕から好調だった打線にも陰りが出始めた。

　これには岡田監督も「６回から後はノーヒットやろ。カネはボールを振って、見逃したのがストライク。もう本人の気持ちやろな。早く抜けるのが一番よ」。広沢打撃コーチも「カネ自身の問題。これは言っても助けられない。周りもベンチも待つしかない。あとはカネの好きなように。カネが打ったら活気づくよ」と悩める４番を気遣った。

　試合後、バスに乗り込む金本には、外で待ち受けていたファンから温かい声が掛けられた。「金本頑張れ～！」。苦しみが大きければ大きいほど、産みの達成感も膨らむもの。選ばれし者だけが味わえる喜びは、もう目の前。きょうこそ、きょうこそ鉄人が長いトンネルから顔を出してくれるはずだ。【福岡吉央】

　［2008年4月12日8時47分　紙面から］