＜中日８－０阪神＞◇２２日◇ナゴヤドーム

　中日の「虎キラー」中田賢一投手（２５）が阪神打線を５安打に封じ、プロ初完封をマークした。本来の球威がない中、尻上がりに調子を上げ、前回対戦で打ち込まれた雪辱を果たした。２回には自ら今季初タイムリーも放った。打線は前回抑えられたアッチソンを完全攻略した。首位攻防３連戦第１ラウンドを制し、阪神に１・５ゲーム差と迫った。

　中田は最後まで無心だった。９回は新井、金本、今岡のクリーンアップ。新井を１４２キロ直球で右飛、金本はフォークで三ゴロ、最後の打者今岡を１４１キロ直球で中飛。１３０球を投げ切った。「とにかく１人１人しっかり投げました。完封？

　意識しませんでした。意識して打たれたことがありましたから」。お立ち台で汗をぬぐった。

　プロ初完封だった。ルーキーイヤーの０５年９月６日の阪神戦（ナゴヤＤ）では９回２死から１点を失ったこともあった。昨年６月１７日の日本ハム戦では０－０同点の９回１死からサヨナラ打を浴びた。「ずっと（完封が）できてないのは分かってた。１つ自信になると思います」と胸を張った。落合監督も「初完封とは知らなかった。それなら８回（２死一、二塁で）前進守備させていたよ」と話した。

　落合監督から「暴れ馬」と言われる制球力を上げるため、キャンプから投球フォーム修正に取り組んできた。だが、自慢の球威が失われた。「（球に）力が伝わらない。何か変えたいと思っていた」。横浜戦が中止となった１８日、雨の横浜スタジアムで森バッテリーチーフコーチの指導の下、遊撃の位置から一塁にいる捕手へ投球を繰り返した。左足への重心移動と右腕を大きく使うことをイメージ。必死に腕を振った。この日も直球の球速は１４０キロ台前半。必死で谷繁のリードに食らいつき、尻上がりに調子を上げた。

　前回黒星を喫した阪神に雪辱し「虎キラー」の本領も発揮した。昨季までレギュラーシーズン１１戦８勝だが、８日（甲子園）の今季初対決で敗戦投手となった。７回に新井らに適時打を浴び３失点。この日は新井を２打席連続三振を含む４打数無安打に封じた。

　試合後の落合監督は「花丸まではいかない。丸１個。５重マルに花がつくようにならないと」とあえて厳しい評価でねぎらった。これ以上ない展開で首位攻防３連戦の初戦を制し、阪神に１・５差とした。【上野竜一】