＜ヤクルト２－４中日＞◇２７日◇神宮

　日曜日はお任せ！

　中日吉見一起投手（２３）が４月４度のサンデー登板に全勝した。この日はヤクルト相手に粘りを発揮。４回川島慶に１号ソロを浴びるなど２点を失ったが、８回３安打２失点でハーラートップタイの４勝目をマーク。月刊ＭＶＰに名乗りを挙げた。打ってはスクイズでプロ初打点もマークした。打線は森野が７号２ラン、荒木が２号ソロで援護。３連戦の勝ち越しを決めた。

　吉見は、球場から迎えのバスに向かう帰りの通路で自分の防御率０・７９を聞いて笑った。「（数字が）上がりましたねえ」。セ・リーグ唯一の０点台だが、試合前は０・３５だった。この日、８回３安打２失点の好投でも倍以上に跳ね上がった数字が、吉見の安定感を物語った。

　立ち上がりから快調だった。最速１４６キロの直球と得意のスライダーを軸に封じた。３回まで５三振を奪うパーフェクト投球。４回に川島慶にソロ、７回に宮本に適時打二塁打を浴びたが、リードは守り続けた。「先頭打者を抑えることを心がけた。狙っているところに投げられた」。制球も安定して、８回をちょうど１００球で投げ終えた。

　打席でも大きな仕事をした。２－１の６回１死一、三塁で、一塁線に送りバント。三塁走者森野の好走塁もあって、結果的にスクイズの格好となり、プロ初打点を記録。リードを２点に広げた。「自分の投球にとっても大きかったと思う」。ひまをみつけては「バント世界一」の川相コーチの特訓を受けた成果を喜んだ。

　これで４月は４連勝。中６日で日曜日の登板ごとに白星を重ねた。過去３試合はデーゲームだったため「夜更かしはしないようにしている」と登板前日は午後１０時に就寝していた。この日は初のナイターだったが、ゲンを担いで同じリズムを守って結果を出した。プロ初完封した６日ヤクルト戦ではお祝いの電話が殺到した。しかし最近では「あんまり連絡とかこないんですよ」と苦笑いするほど、活躍が当たり前になった。

　落合監督は「今、ウチで一番安定しているピッチャーだ」と吉見をほめた。昨年は勝負どころでの失投が多く、ファームの首脳陣から「ポカ男（お）」というありがたくない呼び名をもらったが、それも過去の話だ。４勝は阪神下柳、ヤクルト石川と並ぶハーラートップタイ。２人の次回登板の結果次第で初の月間ＭＶＰの可能性もある。輝き始めた２３歳の右腕は「先のことは見ずに、チームのために頑張りたい」と１戦必勝を誓った。【益田一弘】