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オリ小松「遅刻」挽回７回１失点３勝

: 鬼気迫る表情で投げるオリックス小松（共同）

＜オリックス６－１楽天＞◇１日◇スカイマーク

　「遅刻男」が汚名返上だ！オリックス先発の小松聖投手（２６）が楽天戦（スカイマーク）で７回を１失点に抑え、今季３勝目を挙げた。小松は４月２９日のデーゲームで時間を間違え練習に約３時間の大遅刻。厳重注意と罰金２０万円を受けたばかりだったが、快投で白星に貢献した。

　お立ち台へ向かう小松の背中に、観客席から声が飛んだ。「もうええ、許したる」。自らの確認ミスによる大遅刻で始まった長い２日間。触れてほしくない失態をくぐり抜け、笑顔で手を上げた。

　初回から飛ばした。山崎武に対し、４回の２打席目はシュートで、７回の３打席目はスライダーで見逃し三振を奪った。９奪三振の７回１失点で３勝目。それでも「ムダ球が多かった。悪いなりに要所で抑えられたけど、次は修正したい」と反省した。

　勝たなければならなかった。楽天との４月２９日のデーゲームをナイターと勘違いし、試合開始前１時間を切って球場に到着する大遅刻を犯した。失態に落ち込んだが、チームの温かさが心に染みた。「チームの皆さんも球団の方も、それ（遅刻）を気にしないような方向に持って行ってくれた。感謝しますし、それにこたえられるように投げた」。勝利のハイタッチは２日前の「おはよう」から「おめでとう」に変わった。

　コリンズ監督からの配慮もあった。「とにかく君が安全で、またグラウンドに来られて良かった」と声をかけられていた。「メジャーでも毎年１０回ぐらいあること」と必要以上に自分を責めない環境をつくってくれた。厳しい罰金２０万円も「乗り越えて、それ以上を勝ち取ってみろ」という球団の鼓舞の意味もあった。肌で配慮を感じていた。

　勝ちたい理由はもう１つあった。「今日は知り合いのおじさんが倒れてしまったんで（球場に）来ていた親が『（ウイニングボールを）持って帰りたい』と言っていた。元気を出してもらえるよう何とかしたかった」と打ち明けた。勿来工高（福島）時代の同級生の父親のためにも負けられなかった。

　出直しの試合で、チームに６カードぶりの勝ち越しをもたらした。「うれしいです。これからも必ず勝ちます」と力強く誓った。【今井貴久】

　［2008年5月2日9時46分　紙面から］