＜ウエスタン・リーグ：ソフトバンク１３－２サーパス＞◇１１日◇福岡ヤフードーム

　左ひざの軟骨移植手術から再起を期すオリックス清原和博内野手（４０）が１１日、ウエスタン・リーグのソフトバンク対サーパス戦（福岡ヤフードーム）で実戦復帰後初の遠征試合に出場した。２回の先頭で迎えた第１打席、カウント２－２から、ソフトバンク新垣の１４７キロストレートを中前にはじき返した。

　これまでの２安打は球速１４０キロ以下だったが、初めて１４０キロ後半の速球に対応。６回１１奪三振と２軍相手に格の違いを感じさせた新垣も“脱帽”した。「ヒットにされたスイングは、やっぱり当たったら持っていかれるな、というスイングだった。ピッチャーにしてはやはり怖いスイングですね」と話した。

　３回の第２打席は空振り三振。６回には肩口を襲った新垣の抜けたストレートをのけぞって避けた。右手親指をかすめる死球になったが、大事に至らなかったのは、実戦勘が戻りつつある証拠でもあった。

　２回安打出塁後には、後続の左安で二進、遊ゴロで三進、最後は中安で本塁にかえり、初得点もマークした。「三塁へのスタート、判断も良かった。あれだけ走れれば十分。１試合１試合、感覚を取り戻している」。住友２軍監督も好感触を口にした。

　これで出場５試合１３打数３安打。１３日からのウエスタン阪神戦（鳴尾浜）はＤＨ制がないため、２軍本隊を離れて神戸市内の合宿所で打ち込みを予定。１６日からソフトバンク３連戦（北神戸、丹波）での再合流に備える。