野球
ニュース

巨人クルーンで５割失敗

: ９回裏横浜に同点とされ悔しそうに叫びながらベンチへ引き揚げるクルーン

＜横浜４－３巨人＞◇１３日◇長野

　巨人が、４度目の「借金完済」トライに失敗した。横浜戦の９回、１点リードの場面で守護神マーク・クルーン投手（３５）が、古巣打線に打たれて延長戦に突入。延長１０回、越智が横浜仁志にサヨナラ打を浴びた。先発高橋尚成投手（３３）が７回途中まで２失点と好投したが、勝利目前で痛い星を落とした。

　巨人が勝率５割復帰にまた失敗した。横浜に延長１０回サヨナラ負け。原監督が「早めにクリアしなくてはいけない」とするラインが、あと１歩で、またしても遠ざかった。５割挑戦での敗戦は、今季４度目だった。

　９回裏にクルーンを送り出すまでは、理想的な戦いをした。先発の高橋尚は大胆に内角を突き、今季最高といえる内容で７回途中まで２失点。西村健、山口と勝ちパターンの継投だった。だが古巣相手の守護神が、先頭内川に右前打、村田をフォークで三振に切ったときにワンバウンドとなり、走者が二進（記録は暴投）。ビグビー死球から、吉村に同点適時打を浴びてしまう。

　１０回の攻撃では無死一塁で隠善が送りバントを失敗し、最悪の併殺打。その裏、まったく同じ状況で送りバントが決まった横浜に、勝負の軍配は上がった。クルーンは「寒さは関係ない。調子は良かったが、外のスライダーをうまく打たれた」。隠善は「人工芝がよく転がるのは分かっていました。バットの芯に当たってしまいました…」と反省の弁を並べた。

　だが原監督の表情に悲壮感はなかった。「先発として、非常に役割を果たしてくれた」と評した開幕投手・高橋尚の復調が何より収穫だった。

　詰めの部分でひっくり返されたが「奮起してほしい」としていた先発投手が自分の投球をすれば、自軍のペースで試合が進む。「クルーンがしっかり締めてくれれば、というね。１点勝ち越せば（クルーン続投の）準備もあったが、６連戦の最初という部分もあるから」。腰を据えて戦う先に、５割ラインとその先の貯金がある。【宮下敬至】

　［2008年5月14日9時12分　紙面から］