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巨人上原15日フリー登板、復活へ第１歩

　不調で２軍調整中の巨人上原浩治投手（３３）が、１５日にジャイアンツ球場でフリー打撃に登板することになった。あくまでもフリー打撃に登板し、状態を見てからだが、その後ももう１度、フリー打撃に登板し、イースタン戦に登板する予定。１軍復帰に向けてのプランも立ち、エース復活への第１歩を踏み出すことになった。

　一番の問題は古傷にもなっている下半身のケガからくる恐怖心だが、徐々に薄らいできている。キャンプではダッシュなどの下半身の瞬発力系の筋肉を思うように鍛えられなかった。しかし、２軍調整後はウエートトレーニングを中心に、下半身の強化を敢行。「太ももなんか、一回り太くなった気がします。ケガの怖さもなくなりました」と本人も手応えを感じている。

　４月２６日の阪神戦（甲子園）で４回１／３５失点と打ち込まれ、翌日の２７日に登録抹消。ここまでの成績は０勝４敗、防御率６・７５。不本意な成績で終わっているが、復帰に向けて順調にステップアップしている。「チームに迷惑をかけましたから。この借りを返せるようにしたいですね」と表情にも明るさが戻っている。エース復活の日は、間近に迫っている。

　［2008年5月14日9時23分　紙面から］