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岡田監督ビックリ「この点差で打つとは」

＜広島９－３阪神＞◇１３日◇富山

　指揮官もびっくりし、金本の存在感を再認識した。敗色濃厚な９回表の攻撃で飛び出した４００号。岡田監督もまさかの驚きを隠さなかった。

　「こういう点差だから、ホームランを打つとは思わなかったけどな。あしたに取っておくかと思ったけど。通過点だと思うし、まだまだこれからよな」

　４月１２日横浜戦での通算２０００本安打や過去の偉業でも、チームの勝利で花を添えてきた。「勝ち試合の方がよかったけどな。２０００本の時もそうだったけど」と付け加えた。ただ、大差がついていても降雨が激しくなっても、金本をベンチで休ませるという発想はない。「そんなの全然考えてない」。そのセリフに、監督就任以来ずっと４番を任せ続ける信頼感がにじんだ。

　金本のメモリアル弾もあり８、９回に得点を重ねたが、７回までは広島ルイスに無得点に抑え込まれた。「きょうは球も走っていたし、ええ感じだったな。２点差のままでいっていれば、終盤は分からなかったけど」。食らいつく構えをみせていたが、先発アッチソンが乱調からアクシデントで降板し、シナリオは崩れた。試合後に富山から金沢へ長いバス移動だったが、重苦しいムードを“記念弾”が和らげた。

　［2008年5月14日9時47分　紙面から］