＜ロッテ３－１０オリックス＞◇１６日◇千葉マリン

　試合開始５分後のフルスイングだった。１回表１死三塁。北川が初球をすくい上げる。打球は左翼席へ吸い込まれる先制２号２ラン。三塁側ベンチ前のハイタッチで、トレードマークの笑顔がはじけた。

　勢いは止まらない。２回表１死一、三塁で渡辺俊のカーブをバットに巻き付ける。打球は１発目と似た弾道を描き、２打席連続となる３号３ラン。４打席目の右犠飛を合わせ、６打点の大爆発だった。

　０５年６月以来の１試合２発も、２打席連続は「野球人生で初めてじゃないですか。自分でもビックリしてます」。右ふくらはぎ痛で春季キャンプ序盤にリタイアし、３月に再発。４月下旬にやっと１軍合流できたが持ち前の明るさは変わらなかった。「（出遅れを取り戻そうと）考えず、元気に野球できることを考えてる。清原さんも（２軍戦で）本塁打を打って、いい１日になりました」。また笑顔だ。

　ラロッカの離脱で先発三塁に入ってから３連勝となった。コリンズ監督は「彼が戻ってきてからチームがエネルギッシュになった」とうなずく。今日１７日の同戦に勝てば、最下位脱出。それでも北川は「そんなこと言ってちゃダメでしょ。これで調子に乗ってはダメですから」と、もっと上を目指していた。【今井貴久】