＜西武１０－１巨人＞◇２３日◇西武ドーム

　パ・リーグの首位を走る西武が巨人を粉砕した。５番Ｇ・Ｇ・佐藤外野手（２９）がグライシンガーから２発を放ち、２２日ヤクルト戦の最終打席から３打席連続本塁打をマーク。本塁打１４、打率３割４分８厘はリーグトップで、打点も楽天フェルナンデスに４点差に迫った。３番中島裕之内野手（２５）も１０、１１号を連発で圧勝した。

　日本人離れした打球が西武ドームの３方向に伸びていった。Ｇ・Ｇ・佐藤は１回、左翼席へ勝ち越し１３号２ラン。３回にはバックスクリーンへ１４号ソロをたたき込んだ。グライシンガーの変化球をスタンドへ軽々と運ぶパワーを見せつけると、７回には福田の１４８キロ直球を右翼フェンス直撃の三塁打。「あれが入ったら出来すぎ。今日は十分です」。２発を含む３安打３打点で、満足げに振り返った。

　２２日のヤクルト戦最終打席からの３打席連発に「夢なら覚めないで」と話した。前夜はヤクルト１パック５本を一気飲みして試合に臨んだが、今季初の巨人戦の前にもゲンを担いだ。「読売新聞をコンビニで買って、しっかり読んだのが良かった」。お立ち台では得意フレーズ「キモティー」の絶叫に、「ファンのみなさんありがとう、いや、ありがトゥー」と言い直して爆笑を誘った。

　本塁打１４本、打率３割４分８厘はリーグトップで２冠。打点もトップに４点差で「打率は減るけど、本塁打と打点は減らない」と胸を張った。１３本の同僚ブラゼルを一気に抜き去り、同じく２発を放った１１本の中島が３位タイと、クリーンアップで本塁打上位を独占する。激しいチーム内競争が勢いとなっている。

　４番ブラゼルが５月に入って２本塁打と調子を落とす中、好調な３番中島、５番Ｇ・Ｇ・佐藤が主砲の不振をカバーする。渡辺監督は「打順が変わって、選手に変な重圧になるのは良くない」と開幕からクリーンアップは不動だ。我慢強い起用にこたえ、主軸３人で計８打点、１試合４発は今季４度目。強力打線が看板の巨人から、完全に主役の座を奪った。【柴田猛夫】