阪神の新外国人獲得が秒読みとなった。９日までに候補を３Ａリッチモンドのクリス・リーソップ投手（２５）に絞った。南信男球団社長は「前向きに話を進めている。五輪期間の補充だけでなく、来季以降も考慮している」と話した。６月２６日に渡米した三宅渉外担当が現地に残り、７月末の期限内の獲得を目指し交渉を進める。

　リーソップはまだ２５歳の若さながらメジャー４年間で５９試合に登板。１５５キロを越える速球を武器に６１イニングで４０三振を奪っている。北京五輪候補に藤川、久保田というリリーフ陣が含まれていることもあり、救援タイプの速球派投手を重点的に調査を重ねていた。

　岡田監督は「毎年、外国人を取っては１年でだめというのでは困る。未知数というのなら少しでも早く契約して日本の野球に慣れさせれば、次の年にもつながる」とこの時期の補強のメリットを語った。新外国人の獲得で、リーグ優勝への布陣をさらに強化する。