日本ハム森本稀哲外野手（２７）が「パフォーマンス枠」で、３年連続の球宴出場を決めた。１４日、「マツダオールスター２００８」（７月３１日＝京セラドーム大阪、８月１日＝横浜スタジアム）の監督推薦選手が発表され、日本ハムからただ１人、選ばれた。パ・リーグ選抜を率いる梨田監督からサプライズも期待されてのもの。ひちょりも「２カ所で楽しませたい」と第１、２戦での仰天パフォーマンス予告をした。

　ひちょりが、堂々と希望対戦相手を明言した。全セの投手ではない。もちろん野手でもない。ターゲットは絞り込んでいた。対戦が楽しみな選手を問われると、笑いながら、迷うことなく、かなりの不特定多数の「ライバル」を指名したのだ。

　ひちょり

　僕の相手はいつもファンの人のリアクション！

　プレーには自信がないので…。２カ所（大阪、横浜）で楽しませてあげたいな、と思っています。

　０６年はピッコロ大魔王に、ドーナツ形のカツラをかぶりカッパのように扮装（ふんそう）。昨年は特殊メークのとんがり頭に、ムエタイボクサーへ変身した。過去出場全４戦で敢行してきたが、３年連続となるサプライズの皆勤賞を公約にぶち上げた。

　まさに「パフォーマンス枠」ともいえる、抜てきだ。今季は５月下旬に左手甲を骨折し、約１カ月間離脱した。それでも選出した全パの梨田監督は「ああいう、にぎやかで派手なところには、いてほしい」と理由を説明。昨年に続くファン投票選出はならなかったが、救いの手をさしのべた。ひちょりは「こういう形でも、どんな形であれ、出られることになってうれしい」と素直に感謝した。

　そんな上司の「業務命令」に応えるための、気になるサプライズの中身は…。時流に乗って「テーマは『エコ』です」と意味不明な告白。謎は深まるばかりだが「自分がなりたいモノになる。球場にはあり得ないモノに」と、１つは変身パフォーマンスになると明かした。今季からかつての日本ハムの師匠、新庄剛志氏（３６）の株式会社「レサハフ」とマネジメント契約。「新旧パフォーマー」の仰天コラボレート企画が、夢の祭典でさく裂しそうだ。【高山通史】