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阪神頼みの「ＪＡ」が３回ピシャリ

: 阪神５番手で登板したアッチソン

＜阪神１－５横浜＞◇１７日◇京セラドーム大阪

　阪神の頼みは「ＪＡ」だ。最下位横浜に３連敗を食らう重苦しいムードの中でも“助っ投”コンビは崩れなかった。５点ビハインドの７回。まずはアッチソンの登場だ。「どんな場面でも行くよ。０点に抑えるだけさ」。直前の６回に久保田が１失点。味方の反撃を信じ、テンポよくボールを投げ込んだ。

　簡単に２死を奪ってから７番相川に死球。１５日の同カード初戦で林、金本に厳しい内角攻めをした相手にコーナーを突きすぎ、８番藤田にも中前打を浴びた。それでも冷静沈着。９番吉見を投ゴロに片付けた。続投した８回も２安打１盗塁を許しながら、要所を締めて追加点を与えなかった。

　６日に１軍昇格。先発から中継ぎに配置転換されてから、４試合７イニングを無失点と安定感は抜群。この日までノーヒット投球を続け、来日初の連投も無難にこなした。「連投は大丈夫。感じも良い」と納得した。

　左腕ウィリアムスは４点を追う９回に登板。先頭から２者連続で空振り三振を奪った。決め球はスライダー。「自分でもよくキレていると思ったよ」と自画自賛。無安打無失点で１イニングを終えた。チーム状態が悪く、中３日での登板だ。

　調整登板の意味合いもあり「自分の投げる場面じゃなかったかもしれないけど、早く投げたかった。勝っている場面で投げられたらと思っていたんだけどね」。ウィリアムスは自身よりも、チーム状態を気にかけた。五輪中の守護神として期待される左腕の調子は上々。ＡからＪへ。勝利の方程式の過程で、２人の出番を増やしたい。【佐井陽介】

　［2008年8月18日11時5分　紙面から］