＜日本ハム２－０ソフトバンク＞◇２日◇札幌ドーム

　ソフトバンクがクライマックスシリーズ（ＣＳ）に向け、ダメージの大きな１敗を喫した。日本ハム・ダルビッシュにまた負けた。北京五輪後、初登板のダルビッシュに、放った安打は８回でわずか１本。「１安打じゃ勝てんわな。完全に力負け。あれじゃピッチャーは楽だよな」。今季最少の１安打完封負けだけに、王監督も半ばあきれ気味にバスへ乗り込んだ。

　今季、ここまで３戦全敗を喫していたダルビッシュに、打線は積極的に早いカウントから仕掛けた。初回、先頭の本多は初球、１４９キロのボールから打って出た（結果はファウル）。３回まで打者９人のうち、７人が初球攻撃もしくは第１ストライクから狙い球を打ちに行った。昨季、ダルビッシュに連勝した際にも４月２０日は小久保の３ラン、５月１０日は３得点、と初回に攻略していた。「立ち上がり」をキーワードに攻め込んだが、調整方法を工夫しているダルビッシュは、その欠点も克服していた。

　これで３０日の西武戦の７回から今季最多タイとなる２７回連続無得点を記録した。ダルビッシュとは４試合対戦し、１３３打数１５安打、打率１割１分２厘にまで抑え込まれた。「ダルビッシュから、なかなか点は取れないけど、その中でも今の打線の状態が出た」と秋山チーフコーチは打線の低迷ぶりに頭を悩ませる。４回には３番松中が右ひざに死球を受けて途中退場。６回の２死一、二塁の得点機は、松中の代打田上が見逃し三振に倒れた。

　短期決戦のＣＳで「天敵」は禁物だが、ダルビッシュ攻略の糸口さえ見つからなかった。３位オリックスには勝率１毛差まで追い上げられ、５位ロッテも１・５ゲーム差、とＣＳ出場権をかけた争いは、さらに厳しさを増す。「今日は完敗でした」。これからの苦戦を覚悟するように、王監督は最後にそうつぶやいた。【中村泰三】