＜日本ハム２－１ロッテ＞◇２９日◇札幌ドーム

　日本ハムはエースのダルビッシュ有投手（２２）が１失点完投で、自己最多の１６勝目。４試合連続２ケタの１２奪三振でチームを再び３位に浮上させた。

　クールなダルビッシュが鬼の形相で「しゃ～」と勝者の雄たけびをあげた。お立ち台では「試合前から勝てるもんだ、と思って調整した」と自信満々に言い放った。「プレッシャーのかかった試合で勝つのが、僕の仕事」。負ければ３位争いから脱落する土壇場で踏ん張って、創意工夫の自己最多１６勝目を挙げた。

　７回に橋本に同点二塁打を浴び、なお２死二、三塁で大松をカウント２－０から見逃しの三振に仕留めた。３球速球勝負の後の１２３キロのカーブだった。「僕の性格なら最後も真っすぐと思っていたはずだし、まったく合っていなかったね」とニヤリだ。

　４回には無走者の場面で早川にはクイックで投げた。投球前にバレンタイン監督に２段モーションを指摘され、「バレンタイン監督がベンチでうるさかったので」。相手ベンチをけん制するクイックだったが、結果的にセフティーバントが簡単な投ゴロと打者も幻惑した。

　最後の里崎から奪った三振で１２個目。球団初で、パでは５人目の４戦連続２ケタ奪三振だ。球団では４０年ぶりの２年連続２００奪三振の快挙もやってのけた。記録に無関心だが、この日ばかりは「２００個目は分かっていました」と素直に振り返った。

　５回に折れたバットが右太ももに直撃したが、ケロリ。防御率も楽天岩隈を抜き１・９０でトップに立った。ＣＳ進出へ負けられない最終戦の１０月１日楽天戦はブルペン待機の方針。エースは「中継ぎで投げたいと思います」と宣言した。【村上秀明】