阪神真弓明信新監督（５５）の就任会見が２７日、大阪市内のホテルで行われた。２年契約で年俸８０００万円（推定金額）。背番号は「７２」に決まった。第３１代監督は守備力の充実をテーマに掲げ、先発投手の補強を要望した。球団側も応じる構えで横浜三浦、ロッテ清水の両右腕がＦＡ宣言した場合はすぐに獲得に乗り出す方針だ。真弓阪神がＶ奪還に向け、投手王国の建設に着手する。

　無数のフラッシュを浴びても、端正なマスクが揺らぐことはなかった。真弓新監督は「誠心誠意」という言葉を繰り返した。８５年は最強打線のリードオフマンとして日本一に貢献。しかし自ら描くビジョンは守備力の重視だ。「野球は守りが確実。投手を含めセンターラインを中心に守れるチームが強い」。岡田前監督から引き継いた現在の戦力を見ると、豊富なブルペン陣を軸にその下地は十分にある。

　「プラスアルファがあればいい。（ＦＡで）できれば頼りになる選手を取ってほしい。（守備位置は）取れば、どこでもいい。特に願っているのはピッチャーだ」。球団は３０億円という補強資金を準備し、南球団社長は「もちろん、意向にそえるようにしたい。ＦＡや外国人など補強面を詰めていきたい」と期待に応える考えを示した。