巨人清水隆行外野手（３５）の西武への金銭トレードが１５日、合意に達し両球団から発表された。清水は９５年ドラフト３位で巨人入団。強打の外野手として、１３年もの間チームを引っ張った。東京・大手町の巨人球団事務所で会見し「スッキリした。希望をかなえていただき、感謝の気持ちでいっぱいです」と志願の移籍だったことを明かした。

　巨人からまた１人、生え抜き実力者がチームを去る。故障などで出場機会を失いつつあった清水は「２、３年まともにプレーしていない。若く思い切りのいいチームで、高校、大学の７年間お世話になった埼玉に恩返ししたい」と思いをはせた。０２年にマークしたシーズン１９１安打は球団記録として光る。打席での声援が最も大きかったベテランが、練習態度を含め残した財産は大きい。「寂しい気持ちがあるが、まだ野球ができる。また清水を応援していただけたら、うれしい」。最後まで礼儀正しかった。

　西武での背番号は４。年俸は不明だが、年俸１億円以上の選手に対して本人の承諾が必要な、２５％以上の大幅減俸をのむとみられる。１９日に入団会見を行う予定だ。【宮下敬至】