先発ローテーション入りを目指す巨人金刃憲人投手（２４）と西村健太朗投手（２３）が元日に始動、３月１日に行われる予定のＷＢＣ日本代表との強化試合での先発に名乗りを上げた。「日本代表を相手に先発したい思いはあります。チャンスをもらえるように、しっかり調整します」と声をそろえた。巨人での先発ローテ入りが確実視されているのは内海、グライシンガーの２人だけ。日本代表を抑え込み、ローテ入りをアピールする狙いだ。

　２ケタ勝利を目標に掲げる西村健は、元日の午前１０時１０分１０秒に練習を開始。７００メートル走を１０本、軽めのキャッチボールなどで汗を流した。３年目の雪辱に燃える金刃は、母校の市尼崎で自主トレ。早くも変化球も交えるなど、熱のこもった調整を行った。

　［2009年1月3日8時41分

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