＜広島０－４阪神＞◇２４日◇マツダスタジアム

　「虎キラー」が返り討ちにあった。広島先発の前田健太投手（２１）が、完全にツキから見放された。１回１死一塁。鳥谷のゴロは二塁東出の前に飛ぶ。誰もが「４－６－３」を思い描いた瞬間、高くイレギュラーバウンドして右前へ。その後、１死満塁になって、新井に左犠飛を許すなど２失点。一塁側ベンチで頭を抱えたのはブラウン監督だ。

　「（鳥谷の打球は）水まきのスプリンクラーの部分に当たって、タイミング悪くイレギュラーして、東出の頭上を越えてしまった」。

　不運な打球でリズムを崩したが、前田健も本来の状態ではなかった。初回のピンチも、１死後に関本にカウント２－０から与えた四球がキッカケだった。この日は今季最短の５回４失点で降板。昨季、阪神戦では４試合に投げて無傷の２勝を挙げた。２７回２／３を投げて３失点。防御率０・９８と無類の強さを誇ったが、今季初対決で、早くも０８年の失点数を上回ってしまった。

　「関本さんへの四球がもったいない。（イレギュラーの打球は）やっぱり、痛かったですね」。チームの連勝を止めただけでなく、自身の阪神戦不敗のジンクスも消えた。【酒井俊作】

　［2009年4月25日12時23分

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