＜広島８－３ロッテ＞◇２７日◇マツダスタジアム

　マー君と同期の「マエケン」が復活した。広島前田健太投手（２１）が、長いトンネルをようやく抜けた。ロッテを相手に７回２失点で、４月１１日以来の今季３勝目を、雨でずぶぬれになりながら手に入れた。「ホッとしました」の第一声は、心からの本音だった。

　５連敗で迎えたマウンドは、最悪のスタートだった。初回、先頭の西岡にいきなり右中間三塁打され、ＰＬ学園の先輩となるサブローに先制適時打されるなど簡単に２失点。これまでならここから崩れてしまうところだったが、この日は踏ん張った。「そんなにガックリしなかった。２回からは粘り強く投げられた」と振り返るように、武器のカーブを有効に使い７回まで点を与えなかった。味方打線が４回に逆転して、さらに乗った。

　連敗中はかつてないほど思い悩んだ。先輩の大竹が「あいつは強いですよ。落ち込んでいる様子を見せない」と評するタフな男も、今季始めたブログの更新を５連敗となった２０日オリックス戦で負け投手になってからは止めた。前夜とこの日朝には、「連敗中は不運なヒットもあったりしたのでお清めのつもりで…」と、塩を全身に塗って風呂で洗い流し、厄払いしてから臨んだほどだ。もがき、苦しんだ末につかんだ勝ち星だった。

　ブラウン監督も「２回以降はきっちり切り替えて修正したね」と期待の２１歳の復活に目を細めた。チームも今季２度目の３連勝。前田健は「これでブログも更新できますね！」と声高らかに胸を張った。【高垣誠】

　［2009年5月28日8時35分

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