巨人坂本勇人内野手（２０）が２９日、オールスターでダルビッシュとのガチンコ勝負を誓った。

　２年連続で吉報が届くと、屈託のない笑みを浮かべた。既に全セの指揮を執る原監督から１番打者の指名を受けている。第１戦で真っ先にダルビッシュと対戦する可能性が高い。「日本を代表する投手の方。力と力の勝負ができればいいですね」と夢の舞台へ思いをはせた。

　シーズンと違い、勝敗を度外視した打撃ができる。「フルスイングで思い切ってやっていきたい。（初球から）何も考えることなく思いきりいきたい」と宣言した。ダルビッシュの初球、渾身（こんしん）の直球を力いっぱい振り抜きフェンスオーバー。そんなシナリオもありそうだ。全パのエースを“秒殺”すればＭＶＰも見えてくる。

　込み上げる思いは１年前と大きく違う。「去年は数字を残せていなかった。今年は数字も残っているので自信を持ってオールスターに行けるんじゃないかと思います」と堂々と胸を張った。２９日現在、打率３割５分５厘、９３安打はリーグトップ。リードオフマンとして首位を快走するチームを引っ張る。今年は選手間投票でも選ばれた。他チームのライバルたちも力を認めてくれた。

　坂本のフルスイングの思いを伝え聞いた原監督は「いいんじゃない」と異議なし。すべての野球ファンの期待を受けて、２０歳の若武者が最初のひと振りに力を込める。【古川真弥】

　［2009年6月30日8時20分

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