＜ソフトバンク５－６オリックス＞◇２日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンクの狂った歯車が、再びかみ合うことはなかった。松中の「幻弾」が何とも不運なムードを醸し出す中、勝利の方程式「ＳＢＭ」の先陣が崩れてしまった。

　１点リードの７回表。一塁側ベンチが送り出したのは、もちろん、ルーキー右腕の摂津正投手（２７）だ。３５試合目の登板で、ここまで防御率１・９８を誇る男が、アンラッキーな一打に泣いた。１死からラロッカに右前安打を浴びると、次打者・北川の打球はショート後方へ。川崎の懸命のダイビングは届かなかったどころか、バウンドした打球が顔面に当たり、右中間へと方向が変わってしまった。同点の適時二塁打に川崎は「顔に当たらなかったら、よかったけれど」。摂津はさらに失点し、オリックスに傾いた流れを止められず「逆球が多かった。僕のミスです」と唇をかんだ。

　打線は直後の７回裏に同点とする粘りをみせたが、引き分けを挟んで４連勝中だった延長戦で、最後は中継ぎ待機していた藤岡が力尽きた。１１回表２死二塁で、北川に左前適時打を打たれた。だが、ここにも不運は潜んでいた。前日１日の試合が雨天中止。ジャマーノがスライド先発したことで、この日ベンチ入りしたが、そのジャマーノが序盤から不安定。ブルペンで初回から登板準備を重ね、７試合ぶりとなるリリーフ登板で敗戦投手となってしまった。藤岡は「結果がすべて。言い訳にはしたくない」と悔しさを飲み込んだ。

　しっくりこないジャッジの末、シーソーゲームで敗れ、秋山監督が「取って取られて…。うまく取り返したのだが…」と歯切れ悪いのも無理はない。「ＳＢＭそろい踏み」試合でパ相手に初めて敗れ、７月は黒星発進。首位日本ハムとは１・５ゲーム差。流れを変える最良の薬は、４日からの日本ハムとの首位攻防戦での白星だ。

　［2009年7月3日11時39分

　紙面から］ソーシャルブックマーク