＜日本ハム３－７ソフトバンク＞◇４日◇函館

　脅威のＴ砲が、またまた爆発した。日本ハムとの首位決戦で、ソフトバンク多村仁志外野手（３２）が７回表に逆転の８号２ラン。３試合連続となるアーチで、チームの連敗阻止に加え、日本ハムに０・５ゲーム差に迫る白星を呼び込んだ。多村はリーグ戦再開後、６戦４発の大当たり。止まらないＴ砲のバットが、５日、今季初となる単独首位の座を奪いに行く。

　球場に吹いた左翼から右翼方向への強風も、ソフトバンク多村には関係なかった。１点ビハインドの７回表無死一塁。カウント０－１からの低めチェンジアップをとらえた。低い軌道を描いたライナー性の打球は、左中間スタンドの最深部に飛び込んだ。

　多村

　芯だったから（逆風も）関係なかったですよ。ライナー性だったし。

　逆転の８号２ラン。三塁側ベンチ前では、オーティズがやり始め、今やお決まりとなった両手で天を指差す「オー様ポーズ」。そして、開口一番、大声を張り上げた。「この１発は大きいですよッ！」。試合をひっくり返し、今季無傷の６連勝を飾っていた日本ハム八木に土をつける１発に興奮を隠せなかった。

　３試合連続アーチ。リーグ戦再開後、６戦４発。右肩痛で開幕から出遅れ、今季初顔合わせが続くパ球団との対決に燃えないはずがない。根底にあるのは、フォア・ザ・チームの精神。脅威の１発の打席も「何とかつなごうと思った」と振り返った。２日のオリックス戦で左足に自打球を当て、３日の練習を休養に充てたが、首脳陣の出場打診に「大丈夫です」と即答。この日は本多が背中痛で欠場。秋山監督が「みんなでカバーしないといけない」という言葉を、背番号「６」が体現した。

　移籍３年目。精神面の安定も好調の要因だ。ホークス加入初年度の０７年、１３２試合に出場しながら、わずか１３本塁打。横浜の自宅に帰った際、夫人は白髪の多さに驚いた。慣れない環境で、明らかにストレスがたまっていた。昨年は右足ひ骨骨折で３９試合出場に終わった。それが今季は、出場２６試合で打率３割４分１厘、８本塁打。チームメートとも慣れ、「調子はいつも普通。毎試合同じ気持ちで臨むようにしている」と気持ちをコントロールできるようになった。

　負ければ５月１２、１３日以来の連敗となったが、ひと振りで救った。エース左腕杉内の力投にも応える１発。チームは松中、田上と合わせ、全得点が本塁打。強打の首位日本ハムに打ち勝ち、０・５ゲーム差と肉薄。秋山監督が言った。「ナイスゲームだった。３発がいい感じで効いたね。初戦を取ったのが大きいし、連敗しなかったのも大きい」。５日、秋山ホークスが今季初の単独首位をかけ、第２ラウンドに臨む。

　［2009年7月5日11時36分

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