＜中日３－０広島＞◇１０日◇ナゴヤドーム

　広島は悔しいサヨナラ負けも、先発の大竹寛投手（２６）が魅せた。初回から毎回ピンチを背負う投球だったが、強打の中日打線を相手に６回を６安打無失点に封じた。前回６月２７日の登板で２本塁打を浴びた相手に得点を許さず、７勝目はならなかったが、リベンジに成功した。チームは５番手林が、延長１０回サヨナラ負けを喫して連勝は３でストップ。勝率５割復帰を逃したが、まだまだ反撃はこれからが本番だ。

　サヨナラ負けの瞬間を、大竹はベンチで見届けた。どうしても勝ちたかった。「悔しいです」。ぽつりとつぶやくしかなかった。

　自らは粘りに粘った。中日打線を相手に６回を無失点。初回から５回まで毎回安打を許す苦しい投球でも、点は与えなかった。初回、２死から森野、ブランコの安打でいきなり一、三塁のピンチを迎えた。しかし、和田をスライダーで打ち取り切り抜けると、以後も慎重かつ大胆に投げ、７回２死一、三塁のチャンスに代打を送られて降板するまでの１１０球、破壊力のある中日打線の攻撃をしのぎきった。

　ナゴヤドームでは、５月５日の７回無失点に続いて、今季まだ点を奪われていない。チームは昨季２勝８敗２分と大きく負け越している相性の悪い球場で、大竹がエースとしての責任を果たして見せた。

　大竹は「球数と場面を考えれば代打はしょうがない。６回無失点という数字をみれば良く投げたとも思いますが、できればもっと投げたかったという気持ちは強いです」と、好投にも満足はしていなかった。

　６月２７日の対戦（マツダ）では、２本の本塁打を浴びるなど７回５失点で負け投手になっていた。その雪辱を果たすつもりで上がったマウンドだった。「やられたらやり返すつもりでした。今日はビシビシという感じではなかったけど、粘れたし攻められた」。初回からファウルで粘られ、球数が増えてしまったのが響いた。

　ファン投票で出場予定のオールスターゲームに選出されてから、これで２試合１３イニングで１失点。４３回連続無失点記録を作った５月の安定感が戻ってきた。ブラウン監督も「今日の大竹は非常にいいピッチングだった。７回のチャンスで打席が回っていなければ続投させていたんだが」と手放しで称賛した。中日には直接対決で６連敗。チームの連勝は３でストップして勝率５割復帰はお預けとなったが、夏場の反撃に大竹の熱いピッチングは欠かせない。【高垣

　誠】

　［2009年7月11日11時25分

　紙面から］ソーシャルブックマーク