＜中日２－９阪神＞◇６日◇ナゴヤドーム

　阪神が、開幕１２連勝をかけて先発した中日川井雄大投手（２９）に１３安打を浴びせて粉砕。５番新井貴浩内野手（３２）が１１号３ランを含む３安打６打点と爆発した。

　乾いた音がドーム内に響き渡った。ライナー性の打球が左翼席に突き刺さる。すでに疲れ切っていた中日ファンはいよいよ沈黙。新井のこん身のひと振りが序盤で試合を決めた。

　５点リードの２回２死二、三塁。中日先発の川井にトドメを刺した。フルカウントからの７球目。内角１４０キロカットボールに打ち勝った。「差し込まれたけど打ち返せた。うまく押し込むことができた」。７試合ぶりの１１号３ラン。リードを一気に８点まで広げ、竜ナインの戦意をそいだ。

　初回はアニキとコンビで魅せた。１死一、二塁から４番金本の右翼線二塁打で１点先制。さらに１死二、三塁の場面で左翼線適時二塁打を放っていた。「金本さんが先制点をね。自分は続こうという気持ちだった」。この回５得点の立役者となり、ここから“猛打ショー”を披露した。

　４回の第３打席は左前打。８点リードで迎えた６回１死一、三塁の場面では、きっちり右犠飛を打ち上げた。７月２日中日戦以来、２５試合ぶりの３安打。１試合６打点は自己最多タイ記録だ。広島時代の０６年８月１９日横浜戦以来、１０８３日ぶり２度目の快挙を達成。チームを大勝に導き「試合前のミーティングでもみんな『絶対勝とう』という気持ちだったから」と表情を緩めずに喜んだ。

　中日との３連戦３連敗を防ぎ、チームは４位に再浮上。悪い流れを完全に断ち切った。「１つずつしっかり戦っていきたい」。待ちわびていた新井の逆襲が、いよいよ本格的に始まりそうだ。【佐井陽介】

　［2009年8月7日9時9分

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