＜広島１－５阪神＞◇７日◇マツダスタジアム

　無駄のない回転で打った。鳥谷敬内野手（２８）は、２点リードの９回１死一塁で大島が投じた５球目の内角球をたたいた。低い弾道は大型台風に伴う雨を切り裂いて、右翼ポール際へ吸い込まれた。勝利を決定づける２０号２ランをぶちかました。

　技術でたたき込んだ１発だったが、帰りの通路では「いやあ、足が痛くて…。余計な力が入らなくてよかった。上半身に力が入らないのがよかったのかもしれない」と照れ笑いした。

　プロ６年目で初の２０号到達は、けがの功名だった。この打席は３球目に自打球を右足に当てていた。思わず顔をしかめた。その痛みに耐えて、９月１９日広島戦以来１３試合ぶりの１発。和田打撃コーチは「３－１のままでは嫌な感じだった。２０号は彼の中ではマックスの数字だしね」と鳥谷の１発をほめた。

　今季はこれで金本と鳥谷が２０号に到達した。左打者に不利な浜風が吹く、広い甲子園をホームにする阪神で、左打者２人が同時に２０号を放ったのは、掛布＆バース以来となった。真弓監督が就任当初から「２０本台は打てる」と期待し続けたニューリーダーが、１４２試合目で節目弾を決めた。

　ただ鳥谷は「僕はホームランバッターじゃないです」が口癖。この日の記念弾にも「こだわりはないですよ。そこには」と受け流した。見据える先はすでに決まっている。８日からのヤクルトとの最終決戦。「勝てるように頑張るだけです」と短い言葉に決意を込めた。

　［2009年10月8日12時2分

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