＜パＣＳ第１ステージ：楽天１１－４ソフトバンク＞◇第１戦◇１６日◇Ｋスタ宮城

　大黒柱がぽっきり折れた。ソフトバンク杉内俊哉投手（２８）がまさかの３回途中、７失点と派手に散った。第１ステージ突破を大きく左右する初戦に痛すぎる黒星。がけっぷちに立たされた。

　信じ難い光景が広がった。１回に楽天高須に先頭打者本塁打を浴びた。「初回に１失点ならその後は７回まで無失点でいける」。杉内が公言する自らの「方程式」なら勝利へのレールを進むはずだったが、さらに２死からセギノールに２ラン。３回は鉄平に適時打、セギノールは犠飛、中島には２ランと、すべて高めの直球を迷わず振り切られた。勝率と奪三振でリーグ「２冠」の左腕が今季最多３被弾、さらに最短ＫＯ。力みで球が浮き、チェンジアップもイメージどおり抜けず、自慢の制球が最後まで狂った。

　杉内は「申し訳ないとしか言えません」と球団広報を通じてコメントを出したが、試合後は両耳をイヤホンでふさぎ、無言を貫いた。秋山監督は「今日はボールが高かった。力んでいたな」と正念場でリズムを失ったエースに首をかしげた。第１ステージ黒星発進は０６、０７年に続いて３度目。ただし過去２回は第２戦を勝っている。「やりかえさんとな」。そういって指揮官は移動バスに乗り込んだ。

　［2009年10月17日9時47分

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